28/11/2025 - Aranha amazônica revela composto que pode tratar fungos resistentes
Comunicação Butantan
Uma aranha da família da tarântula originária da região amazônica, Acanthoscurria rondoniae, pode garantir o combate à doenças causadas por certos tipos de fungo. A descoberta foi divulgada neste fim de ano pelo Instituto Butantan.
A substância encontrada no aracnídeo, nominada de "rondonina" vem sendo estudada desde 2012 pelo grupo do pesquisador Pedro Ismael da Silva Junior, do Laboratório de Toxinologia Aplicada do Butantan.
"Os aracnídeos não sofreram muitas mudanças ao longo do processo evolutivo. Pensando que aranhas vivem em ambientes inóspitos e com a presença de muitos microrganismos como bactérias, fungos, parasitas, vírus e pensando ainda que apresentam um sistema imune simples, ou seja, sem a presença de anticorpos, a presença de peptídeos antimicrobianos é fundamental para a sobrevivência desses animais", explica o especialista. Peptídeos são pequenas cadeias de aminoácidos e a base desse estudo.
Vários trabalhos científicos buscam essas moléculas nos hemócitos, células presentes na hemolinfa, fluido circulante de invertebrados como insetos e artrópodes, comparável ao sangue dos vertebrados.
Mas nesse trabalho, os pesquisadores buscaram identificar moléculas do plasma, parte líquida da hemolinfa que muitas vezes é descartada.
A substância encontrada no aracnídeo vem sendo estudada desde 2012 pelo grupo do pesquisador Pedro Ismael da Silva Junior (à dir.), do Laboratório de Toxinologia Aplicada do Butantan
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A descoberta da "rondonina" é dada à pesquisadora Katie Cristina Takeuti Riciluca, nos estudos de mestrado e doutorado como aluna de pós-graduação do Dr. Pedro Ismael da Silva Junior.
"A ação da rondonina dentro do fungo ocorre principalmente por um mecanismo intracelular, diferente do que se observa na maioria dos peptídeos antimicrobianos, que costumam romper a membrana plasmática. O mecanismo de ação da molécula se dá por internalização no fungo e ligação direta em material genético no núcleo (DNA ou RNA), impedindo sua replicação. Mais estudos precisam ser realizados para identificar qual o principal alvo da molécula", explica o professor Silva Junior.
"Em conjunto, nossos resultados sugerem que a rondonina 'mata' o fungo, não por romper sua membrana, mas por interferir diretamente em processos vitais ligados ao DNA. Ao bloquear a replicação e desorganizar o material genético, ela impede que a célula fúngica se divida e sobreviva, caracterizando um mecanismo de ação específico e altamente promissor para o desenvolvimento de novos antifúngicos", completa.
Estimativas da OMS (Organização Mundial da Saúde) revelam uma incidência anual de 6,5 milhões de infecções fúngicas invasivas e 3,8 milhões de mortes, das quais cerca de 2,5 milhões foram diretamente relacionadas a fungos.
Os fungos do gênero "Candida" são oportunistas e podem causar um amplo espectro de doenças, que vão desde infecções superficiais até quadros graves e potencialmente fatais.
As formas mais comuns são as infecções fúngicas chamadas candidíase que podem afetar diferentes regiões do corpo, como pele, boca e regiões genitais.
Em casos mais graves, esses fungos podem atingir o esôfago ou até o fluxo sanguíneo. Em pessoas imunocomprometidas, hospitalizadas ou com uso prolongado de antibióticos, essas infecções podem evoluir para formas invasivas, como candidemia e candidíase sistêmica, quando o fungo alcança a corrente sanguínea e órgãos internos.
Simulações do Butantan revelam como a rondonina age, em nível molecular, contra fungos do gênero Candida
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Nesses casos, a doença apresenta alta mortalidade e grande impacto clínico. Por isso, o gênero "Candida" representa um importante desafio de saúde pública, especialmente pelo aumento de cepas resistentes aos antifúngicos convencionais.
A equipe de pesquisa do Butantan fez simulações computacionais desenvolvidas pelo biomédico Elias Muniz Seif para investigar em nível molecular, como a rondonina interage com as estruturas biológicas essenciais dos fungos do gênero "Candida", especialmente o Candida albicans.
"Utilizamos técnicas de modelagem molecular e dinâmica molecular para prever e analisar, com alta precisão, os possíveis alvos aos quais o peptídeo poderia se ligar", destaca Silva Junior.
Os cientistas alegam que a rondonina apresenta vantagens importantes como candidata a um novo antifúngico. A primeira delas é o alto grau de seletividade.
Os testes mostraram que o peptídeo não apresenta atividade significativa contra bactérias, o que é extremamente positivo, já que preserva a microbiota natural do organismo.
"Como principal vantagem é um peptídeo de baixo custo, não citotóxico (hemácias humanas e células tumorais) e apresenta atividade com uma baixa concentração e que em apenas 10 minutos já é capaz de impedir o crescimento fúngico 'in vitro', conclui Pedro Ismael.
Quem imaginaria que as tarântulas, temidas por muitas pessoas por seu aspecto, podem ser a solução para um grave problema de saúde mundial.
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